John Maynard - Achim Reichel

John Maynard!

«Wer ist John Maynard?»

«John Maynard war unser Steuermann

Aushielt er, bis er das Ufer gewann

Er hat uns gerettet, er trägt die Kron'

Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn —

John Maynard!»

Die «Schwalbe» fliegt über den Erie-See

Gischt schäumt um den Bug wie Flocken von Schnee

Von Detroit fliegt sie nach Buffalo —

Die Herzen aber sind frei und froh

Und die Passagiere mit Kindern und Frau’n

Im Dämmerlicht schon das Ufer schau’n

Und plaudernd an John Maynard heran

Tritt alles: «Wie weit noch, Steuermann?»

Der schaut nach vorn und schaut in die Rund':

«Noch dreißig Minuten, — halbe Stund!»

Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei —

Da klingt’s aus dem Schiffsraum her wie Schrei:

«Feuer!»

war es, was da klang!

Ein Qualm aus Kajüt und Luke drang

Ein Qualm, dann Flammen lichterloh —

Und noch zwanzig Minuten bis Buffalo!

Und die Passagiere, bunt gemengt

Am Bugspriet steh’n sie zusammengedrängt

Am Bugspriet vorn ist noch Luft und Licht

Am Steuer aber lagert sich’s dicht

Und ein Jammern wird laut: «Wo sind wir?

wo?»

—

Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo!

Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht

Der Käpt'n nach dem Steuer späht

Er sieht nicht mehr seinen Steuermann

Aber durchs Sprachrohr fragt er an:

«Noch da, John Maynard?»

«Ja, Herr!

Ich bin!»

«Auf den Strand!

In die Brandung!»

«Ich halte drauf hin!»

Und das Schiffsvolk jubelt: «Halt aus!

Hallo!»

—

Und noch zehn Minuten bis Buffalo!

«Noch da, John Maynard?»

Und Antwort schallt’s

Mit ersterbender Stimme: «Ja, Herr, ich halt’s!»

Und in die Brandung, was Klippe, was Stein

Jagt er die «Schwalbe» mitten hinein

Soll Rettung kommen, so kommt sie nur so —

Rettung, der Strand von Buffalo!

Das Schiff geborsten.

Das Feuer verschwelt

Gerettet alle.

Nur einer fehlt!

Alle Glocken geh’n, ihre Töne schwell’n

Himmelan aus Kirchen und Kapell’n

Ein Klingen und Läuten, sonst schweigt die Stadt

Ein Dienst nur, den sie heute hat

Zehntausend folgen, oder mehr

Und kein Aug' im Zuge, das tränenleer

Sie lassen den Sarg in Blumen hinab

Mit Blumen schließen sie das Grab

Und mit goldner Schrift in den Marmorstein

Schreibt die Stadt ihren Dankspruch ein:

«Hier ruht John Maynard!

In Qualm und Brand

Hielt er das Steuer fest in der Hand

Er hat uns gerettet, er trägt die Kron'

Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn —

John Maynard!»

John Maynard!

"Who is John Maynard?"

'John Maynard was our helmsman

He endured until he gained the shore

He saved us, he wears the crown

He died for us, our love his reward—

John Maynard!"

The Swallow flies over Lake Erie

Spray foams around the bow like flakes of snow

From Detroit she flies to Buffalo —

But hearts are free and happy

And the passengers with children and women

Already looking at the shore in the twilight

And chatting up to John Maynard

Kicks everything: "How much farther, helmsman?"

He looks ahead and looks around:

"Thirty minutes, half an hour!"

All hearts are happy, all hearts are free —

Then it sounds like a scream from the hold of the ship:

"Fire!"

was what it sounded like!

A smoke came from cabin and hatch

A smoke, then flames ablaze —

And twenty minutes to Buffalo!

And the passengers, mixed up

At the bowsprit they stand huddled together

There is still air and light on the bowsprit in front

At the wheel, however, it is tight

And a wail is heard: «Where are we?

Where?"

—

And fifteen minutes to Buffalo!

The draft is increasing, but the cloud of smoke is still

The captain peeks behind the wheel

He no longer sees his helmsman

But through the mouthpiece he asks:

"Still there, John Maynard?"

"Yes Mr!

I am!"

"On the beach!

Into the surf!»

"I stand by it!"

And the ship's people cheered: "Hold on!

Hi!"

—

And ten minutes to Buffalo!

"Still there, John Maynard?"

And the answer sounds

In a dying voice: "Yes, sir, I'll hold it!"

And in the surf, what cliff, what stone

Does he chase the «swallow» in the middle

If rescue is to come, it will only come like that —

Rescue, Buffalo Beach!

The ship broke.

The fire smolders

Saved everyone.

Only one missing!

All the bells go, their tones swell

Heaven up from churches and chapels

A ringing and ringing, otherwise the city is silent

A service only that she has today

Ten thousand follow, or more

And not a single eye in the train, empty of tears

They lower the coffin in flowers

They close the grave with flowers

And with golden writing in the marble stone

The city writes its thanks:

'Here rests John Maynard!

In smoke and fire

He held the rudder firmly in his hand

He saved us, he wears the crown

He died for us, our love his reward—

John Maynard!"